Si eres amante de los gatos, seguramente has escuchado hablar del catnip o de la hierba gatera, pero quizás te hayas preguntado: ¿Catnip y hierba gatera es lo mismo? Aunque muchas personas los confunden, la realidad es que no son exactamente lo mismo. Ambos son excelentes para el bienestar de tu gato, pero tienen características diferentes que vale la pena conocer.
Por eso, en este artículo, te vamos a explicar las diferencias entre catnip y hierba gatera, y cómo puedes usarlos para mejorar la vida de tu felino.
¡Sigue leyendo para descubrirlo todo!
¿Qué es el catnip?
El catnip, también conocido como "menta para gatos" o Nepeta cataria, es una planta de la familia de las Lamiáceas que tiene un efecto estimulante y relajante en los gatos. Su principal componente activo es la nepetalactona, una sustancia química presente en sus hojas y tallos que desencadena una reacción en el cerebro de los gatos, provocándoles una sensación de placer o euforia.
El catnip puede presentarse en diferentes formas:
- Seco (hojas trituradas).
- En sprays.
- Como relleno de juguetes.
| Es importante destacar que no todos los gatos reaccionan al catnip. Aproximadamente entre el 50% y el 70% de los gatos tienen una predisposición genética para responder a esta planta. |
¿Qué es la hierba gatera?
Por otro lado, la hierba gatera se refiere a una mezcla de hierbas naturales, como trigo, avena o cebada, que se cultivan específicamente para que los gatos las coman. Esta hierba tiene propiedades digestivas y es especialmente útil para ayudar a los gatos a eliminar las bolas de pelo que se forman en su sistema digestivo cuando se acicalan.
A diferencia del catnip, la hierba gatera no tiene efectos estimulantes ni relajantes. Su principal función es ofrecer beneficios físicos, como:
- Facilitar la digestión.
- Estimular el tránsito intestinal.
- Ayudar a expulsar las bolas de pelo de forma natural.
En el siguiente vídeo nuestra compañera Laura te cuenta todo sobre la hierba gatera. ¡Dale al play!
¿Catnip y hierba gatera es lo mismo?
Aunque muchas personas utilizan los términos indistintamente, la respuesta es clara: Catnip y hierba gatera no son lo mismo.
La confusión surge porque ambos están relacionados con el bienestar de los gatos y porque algunos gatos disfrutan de ambos. Sin embargo, sus funciones, características y efectos son completamente diferentes:
Principales diferencias entre catnip y hierba gatera
| Característica | Catnip | Hierba gatera |
|---|---|---|
| Tipo de planta | Nepeta cataria (menta para gatos). | Mezcla de cereales como trigo, avena o cebada. |
| Efecto en el gato | Estimulante o relajante. | Mejora la digestión y facilita la expulsión de bolas de pelo. |
| Forma de uso | Seco, en spray o en juguetes. | Se ofrece fresca para que el gato la mastique. |
| Duración del efecto | Temporal (unos 10-15 minutos). | Depende de la cantidad ingerida, sin efectos inmediatos. |
En resumen, el catnip está diseñado para estimular o relajar a tu gato, mientras que la hierba gatera tiene beneficios digestivos y de salud.
¿Cuáles son los beneficios del catnip?
El catnip para gatos es uno de los recursos favoritos para enriquecer la vida de estos animales, ya que estimula su instinto natural de juego. Entre sus principales beneficios encontramos:
Estimulación mental y física
El catnip puede transformar a un gato perezoso en un torbellino de energía. Al olerlo, muchos gatos sienten una gran motivación para jugar, saltar o incluso cazar, por lo que es ideal para gatos que han perdido la motivación por el juego, y también para estimular sus instintos.
Reducción del estrés y la ansiedad
Si tu gato está nervioso o está enfrentando una situación estresante, como por ejemplo un viaje al veterinario o una mudanza, el catnip puede ayudarlo a relajarse.
En nuestro post “Guía completa para saber cómo relajar a un gato y reducir su ansiedad” encontrarás más consejos para calmar a tu gato durante épocas de estrés.
Fomento del ejercicio
Los juguetes para gatos rellenos de catnip son ideales para incentivar el juego, lo que ayudará a mantener a tu gato en forma. Esto es esencial para evitar problemas derivados del sedentarismo, como los problemas articulares o el sobrepeso.
Enriquecimiento ambiental
Ofrecer catnip de vez en cuando puede romper la rutina de tu gato, proporcionándole nuevas experiencias y evitando el aburrimiento.
¿Cuáles son los beneficios de la hierba gatera?
Aunque no es tan conocida como el catnip, la hierba gatera para gatos tiene un papel crucial en el cuidado digestivo de los felinos. Los principales beneficios de estas hierbas son:
Eliminación de bolas de pelo
Cuando los gatos se acicalan, ingieren pelo que puede acumularse en su sistema digestivo. Masticar hierba gatera les ayuda a expulsarlo de forma natural, evitando problemas intestinales.
En nuestro post “4 señales de que tu gato puede tener bolas de pelo” te damos todas las claves para cuidar el bienestar digestivo de tu felino.
Mejora de la digestión
La hierba gatera actúa como un laxante suave, favoreciendo el tránsito intestinal y previniendo el estreñimiento. Por tanto, es ideal para aquellos gatos que tienen un sistema digestivo delicado.
Fuente de fibra
Esta hierba es rica en fibra, esencial para promover una buena calidad de las heces, contribuyendo a un equilibrio del sistema digestivo de tu gato.
Instinto natural
Masticar hierba gatera satisface el instinto natural de los gatos de buscar y masticar plantas, lo que es especialmente importante para los gatos que no tienen acceso al exterior.
¿Cómo elegir entre catnip y hierba gatera?
La elección entre catnip y hierba gatera depende de las necesidades específicas de tu gato. Desde Kiwoko te recomendamos que utilices cada opción dependiendo de:
- Si tu gato necesita estimulación o está aburrido, el catnip es ideal para motivarlo a jugar y liberar energía.
- Si tu gato tiene problemas digestivos o sufre con las bolas de pelo, la hierba gatera será una excelente opción para mejorar su salud.
- ¡También puedes usar ambos! Catnip y hierba gatera se complementan perfectamente, ya que ofrecen beneficios distintos.
En conclusión, aunque muchas personas creen que catnip y hierba gatera es lo mismo, hemos visto que no es así. El catnip es una planta que estimula y relaja a los gatos, mientras que la hierba gatera es una mezcla de hierbas con beneficios digestivos. Ambos son aliados importantes para el bienestar de tu gato, pero cumplen funciones completamente diferentes.
En resumen: Si buscas enriquecer la vida de tu gato con experiencias divertidas y estimulantes, opta por el catnip. Si, en cambio, quieres ayudarlo con su digestión y prevenir las bolas de pelo, la hierba gatera es la mejor elección.
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