La rabia en perros es una de las enfermedades más conocidas en los canes.
Afortunadamente, esta enfermedad está erradicada en España y existen casos de contagio muy aislados y controlados, gracias a las acciones preventivas que se han tomado en los últimos años.
En este artículo, aprovechando el Día Mundial contra la Rabia, te contamos qué es la rabia en perros, cuáles son sus síntomas y cuál es la mejor forma de prevenirla ya que, te adelantamos, no existe ningún tratamiento para curarla.
¿Qué es la rabia en perros?
La rabia es una enfermedad causada por un virus que afecta el sistema nervioso central de los mamíferos, incluidos los perros, gatos y ,por supuesto, nosotros, los humanos.
Este virus se transmite principalmente a través de la saliva de un animal infectado, generalmente por una mordedura. Una vez que el virus entra en el cuerpo, viaja por el sistema nervioso hasta llegar al cerebro, donde puede causar inflamación y, tristemente, la muerte si no se trata a tiempo.
¿Cómo se transmite la rabia en perros?
El virus de la rabia se transmite principalmente a través de la saliva de un animal infectado. Por ejemplo, si un perro infectado muerde a otro perro, hay una alta probabilidad de que el segundo perro también se contagie.
Aunque es menos común, el virus también puede transmitirse si la saliva de un animal infectado entra en contacto con heridas abiertas o mucosas, como los ojos o la boca. Es por eso que la vacunación es crucial para mantener a nuestros perros a salvo.
Síntomas de la rabia en perros
Los síntomas de la rabia en perros son variados. Debes saber que no se manifiestan de manera inmediata, pudiendo pasar desde dos hasta veinticuatro semanas desde la infección hasta que aparecen los primeros síntomas, por lo que el virus estará incubándose todo ese tiempo en el cuerpo del perro.
La rabia en perros progresa en tres fases principales:
Fase prodrómica
Es la fase más inicial, que dura entre 2 y 3 días, donde los perros pueden mostrar cambios de comportamiento. Por ejemplo, un perro que normalmente es amistoso y tranquilo, puede volverse más asustadizo o ansioso. Además, en esta fase se pueden encontrar otros síntomas como la fiebre o la pérdida del apetito.
Fase furiosa
En la fase furiosa, el perro se puede volver extremadamente agresivo debido a la inflamación que el virus causa en el cerebro, específicamente en las áreas que controlan el comportamiento y las emociones.
La agresividad es, en parte, un mecanismo involuntario que el virus utiliza para facilitar su propagación. Un perro infectado y agresivo es más probable que muerda a otros animales o a personas, lo que permite que el virus se transmita a través de la saliva.
Durante esta fase, también es posible que el perro se vuelva muy sensible a la luz y al sonido.
Fase paralítica
Finalmente, en la fase paralítica, los músculos del perro comienzan a debilitarse, empezando por la cabeza y el cuello. Esto puede hacer que el perro tenga dificultad para tragar, lo que provoca la típica espuma en la boca.
En esta etapa, la parálisis se extiende rápidamente y la muerte ocurre generalmente en pocos días.
La importancia de la vacunación para evitar la rabia en perros
La vacuna de la rabia para perros es totalmente necesaria para su prevención. En España, la vacuna es obligatoria, salvo en Euskadi, Galicia y Cataluña, y en Asturias solo es obligatoria en las razas PPP. A continuación, te damos más detalles sobre esta vacuna.
¿Para qué sirve la vacuna de la rabia en perros?
La vacuna de la rabia para perros sirve, ante todo, para proteger a tu mejor amigo. Gracias a la vacunación, previenes a tu perro de una enfermedad que no tiene cura y que provoca de forma irremediable la muerte del animal.
Numerosos trabajos científicos demuestran periodos de inmunidad frente a la rabia que oscilan desde pocos meses hasta más de 5 años de persistencia de anticuerpos neutralizantes en muchos perros vacunados.
¿Cuántas vacunas de la rabia necesita un perro?
Los perros deben vacunarse de la rabia anualmente, empezando la primera vacuna para la rabia a los 3 meses de edad.
Efectos secundarios de la vacuna de la rabia en perros
A veces, las vacunas tienen efectos secundarios indeseados y, con las vacunas para nuestros perros, no iba a ser menos. No obstante, además de ser poco frecuentes, son efectos leves que no ponen en riesgo la salud del animal. Los efectos secundarios más comunes de esta vacuna son dolores, inflamación o prurito en la zona donde se ha puesto la vacuna. Con menor frecuencia, pueden darse casos de afecciones respiratorias, gripes o daños intestinales. Aun así, aunque esta vacuna pueda tener ciertos efectos secundarios, recuerda que es esencial para evitar que tu perro pueda contagiarse de una enfermedad tan mortal como es la rabia.
¿Cuánto cuesta la vacuna de la rabia en perros?
El precio de la vacuna contra la rabia puede variar de una clínica a otra, por lo que te recomendamos que preguntes a tu veterinario de confianza el precio para hacerte una idea de lo que te costará tener a tu perro vacunado pero, normalmente, el precio oscila entre los 20 y los 35 euros.
Si quieres saber más información sobre la rabia, la sintomatología y la forma de prevención de esta enfermedad, Laura te lo explica todo en este vídeo. ¡Dale al play!
El Día Mundial contra la Rabia
El Día Mundial contra la Rabia se celebra cada año el 28 de septiembre y es una gran oportunidad para recordar la importancia de la vacunación y la prevención. En Kiwoko, hemos lanzado la campaña "Humanos Responsables", para educar a todos sobre la importancia de prevenir la rabia en perros.
Con esta campaña, queremos asegurarnos de que cada vez más personas conozcan la importancia de la vacunación y cómo pueden ayudar a mantener a sus mascotas y comunidades más seguras.
Recuerda que debemos ser responsables en lo que respecta al cuidado de nuestros animales ya que, aunque ahora existan casos muy aislados de esta enfermedad, siempre puede volver a propagarse, por lo que está en las manos de todos evitarlo.
Mitos comunes sobre la rabia
Por último, te dejamos algunos de los mitos más comunes sobre la rabia en perros que pueden llevar a varias confusiones:
| Mitos | Explicación |
|---|---|
| Mito 1: "La rabia solo afecta a los perros callejeros" | Falso. Cualquier perro puede contraer rabia si no está vacunado, independientemente de si vive en la calle o en casa. Aunque los perros callejeros pueden estar en mayor riesgo, no significa que los perros domésticos estén libres de peligro. |
| Mito 2: "La rabia se puede curar en casa" | Falso. No hay un tratamiento casero para la rabia. Una vez que aparecen los síntomas, la enfermedad es casi siempre mortal. La mejor defensa es la vacunación y evitar la exposición al virus. |
| Mito 3: "Solo los animales salvajes pueden tener rabia" | Falso. Aunque es cierto que los animales salvajes, como los murciélagos, zorros y mapaches, son portadores comunes del virus, cualquier mamífero, incluidos los perros, gatos y otros animales domésticos, puede contraer rabia si no están vacunados y son expuestos al virus. |
| Mito 4: "Los perros vacunados no necesitan un refuerzo" | Falso. Aunque la vacuna contra la rabia es muy efectiva, su protección no dura para siempre. Es crucial que los perros reciban refuerzos regulares según las recomendaciones del veterinario para asegurar que estén protegidos a lo largo de su vida. |
| Mito 5: "Si un perro está infectado con rabia, siempre mostrará signos inmediatos" | Falso. La rabia en perros puede tener un período de incubación largo, que varía desde unas pocas semanas hasta varios meses. Durante este tiempo, el perro puede no mostrar ningún síntoma, lo que puede dar una falsa sensación de seguridad. Esto es lo que hace que la rabia sea tan peligrosa, ya que un perro aparentemente sano podría estar incubando el virus. |
| Mito 6: "Los perros pequeños no contraen rabia" | Falso. Todos los perros, independientemente de su tamaño, raza o edad, pueden contraer rabia si no están vacunados y son expuestos al virus. Es un error pensar que los perros pequeños, por estar más en casa o por parecer menos peligrosos, están exentos del riesgo. |
| Mito 8: "La rabia ya no es un problema en el mundo moderno" | Falso. Aunque en muchos países desarrollados la rabia está controlada gracias a los programas de vacunación, sigue siendo una amenaza significativa en muchas partes del mundo, especialmente en regiones donde la vacunación de animales domésticos y la educación pública no son tan accesibles. |
En conclusión, la rabia en perros es una enfermedad seria que puede tener consecuencias graves tanto para los animales como para los humanos. La mejor manera de prevenirla es a través de la vacunación y la educación. Asegúrate de que tu perro esté siempre al día con sus vacunas y participa en campañas como la de “Humanos Responsables” para ayudar a mantener a todos seguros.
Recuerda que en Kiwoko estamos aquí para acompañarte en el cuidado de tus mascotas. Juntos podemos asegurar que nuestros amigos de cuatro patas estén siempre felices y saludables. ¡Gracias por confiar en nosotros para mantener a tus peludos en las mejores condiciones!
